Les meilleures alternatives Xeriscape à une pelouse traditionnelle

Dans un face à face entre la nature et une pelouse, la nature l’emporte à chaque fois. L’entretien d’une pelouse est une bataille difficile, impliquant des milliers de litres d’eau, des herbicides et des tondeuses à gazon.

Faites un zoom arrière au-delà de votre cour vers l’environnement au-delà, et les gros titres sont difficiles à suivre. Les sécheresses ravagent les États-Unis chaque année, les populations d’abeilles diminuent et la qualité du sol diminue. Cue l’éco-anxiété.

Mais revenez en arrière : l’une des solutions écologiques les plus précieuses se cache dans votre jardin. Et c’est encore plus simple que d’aller arroser vos plantes.

C’est la clé ici, en fait – ne pas sortir du tout pour arroser vos plantes. Le xeriscaping, ou l’élimination ou la quasi-élimination du besoin d’irrigation d’une propriété, prend de l’ampleur à mesure que les propriétaires réagissent aux sécheresses, devenant de plus en plus courant dans des endroits du monde entier.

Chaque année, les ménages américains moyens utilisent environ 35 000 gallons d’eau pour les usages extérieurs, principalement pour arroser les pelouses – et dans les climats arides comme la Californie, ce nombre peut aller jusqu’à 70 000 gallons. Dans tout le pays, cela représente près de 9 milliards de gallons d’eau par jour.

Et ce n’est pas seulement une question d’eau, déclare Sorrel Inman, fondateur de Mergoat Land Design and Restoration. Inman dit que l’entretien des pelouses représente environ 90 millions de livres d’herbicide, plus de 800 millions de gallons d’essence et le ruissellement des eaux pluviales qui compromet les habitats des zones humides et des poissons. “L’un des plus grands actes de conservation que le propriétaire américain moyen puisse entreprendre est d’enlever autant de pelouse que possible”, explique Inman, et de la remplacer stratégiquement par des communautés végétales indigènes.

“Le xeriscaping implique l’utilisation d’espèces indigènes, de plantes résistantes à la sécheresse et d’éléments d’aménagement paysager comme le paillis pour éliminer idéalement le besoin d’arrosage.”

Le xeriscaping implique l’utilisation d’espèces indigènes, de plantes résistantes à la sécheresse et d’éléments d’aménagement paysager comme le paillis pour éliminer idéalement le besoin d’arrosage. Et lorsque vous ne vous battez pas pour la survie d’une pelouse, vous ne luttez pas contre les mauvaises herbes avec des herbicides qui peuvent nuire à d’autres plantes et animaux et s’écouler dans le bassin versant.

L’entomologiste et auteur Doug Tallamy affirme que pour qu’un paysage soit durable, il doit répondre à quatre critères : soutenir les pollinisateurs, gérer le bassin versant, soutenir le réseau trophique et séquestrer le carbone. “La pelouse ne fait rien d’eux”, dit-il.

Tallamy est professeur d’entomologie et d’écologie de la faune à l’Université du Delaware et auteur de plusieurs livres sur la bio-diversification des pelouses, notamment “Bringing Nature Home” et “Nature’s Best Hope”. Il est également le fondateur de Homegrown National Park, une organisation à but non lucratif qui encourage les propriétaires fonciers à gérer leur propriété en plantant des indigènes.

“[A] la pelouse polluera votre bassin versant local, ajoutera du carbone à l’atmosphère, ne soutiendra aucun pollinisateur et ne soutiendra pas le réseau trophique. C’est un symbole de statut social », déclare Tallamy. “Ça a l’air bien, et c’est super, mais vous ne pouvez pas transformer la planète en symbole de statut parce que c’est notre fin si nous le faisons.”

Vous n’avez pas non plus besoin d’éliminer complètement votre belle pelouse verte pour faire partie de la solution. Tallamy suggère de couper l’herbe de votre propriété en deux, en remplaçant cet espace par des arbres, des plantations indigènes ou une petite pièce d’eau.

Coupez l’herbe de votre propriété en deux et remplacez cet espace par des arbres, des plantes indigènes ou un petit plan d’eau.

Une autre façon d’aider votre écosystème local ? Participez à No Mow May, une initiative popularisée pour la première fois au Royaume-Uni pour aider les abeilles et autres pollinisateurs à prospérer sur les fleurs et les herbes de début de saison. En général, il a été démontré que tondre votre pelouse toutes les deux semaines au lieu d’une fois par semaine tout en s’abstenant d’utiliser des herbicides augmente le nombre d’abeilles supportées par la pelouse.

Lisez la suite pour plus de conseils sur la façon de commencer à xeriscaping votre propriété. Gardez à l’esprit que la plupart des plantes ont besoin d’au moins un peu d’eau au moment de leur établissement, mais avec les conseils suivants, assez tôt, vous n’aurez plus du tout à arroser votre jardin.

1. Découvrez les plantes indigènes de votre région.

Ne cherchez pas plus loin que les plantes indigènes pour un paysage qui n’a pas besoin d’irrigation. Recherchez votre Native Plant Society, organisée par l’American Horticultural Society; chaque état en a un. À partir de là, l’organisation peut vous dire quelles plantes sont les meilleures pour votre région, votre altitude, votre côté de la montagne ou du lac, et même les endroits ensoleillés ou ombragés de votre jardin. « Vous devez vous adapter à l’écosystème dans lequel vous vivez », déclare Tallamy. “Vous voulez que les plantes aiment l’endroit où elles se trouvent pour que l’entretien soit facile.”

Par exemple, dit-il, de nombreuses espèces bien adaptées aux climats méditerranéens sont utilisées dans l’aménagement paysager de l’ouest américain, mais bien qu’elles prospèrent dans un environnement tout aussi chaud et aride, nos insectes ne peuvent généralement pas manger de plantes non indigènes. Les plantes méditerranéennes ne soutiennent pas la partie du réseau trophique de l’équation.

2. Plantez un arbre (ou plusieurs).

Si vous vivez dans un climat qui supporte les arbres, n’en planter qu’un ou deux avec un lit autour d’eux réduira votre quantité de pelouse. Tallamy suggère de planter un chêne s’il est compatible avec votre environnement, car les chênes sont l’une des plantes clés les plus importantes, ou des plantes dont dépendent tous les écosystèmes pour leur survie. Ces arbres séquestrent le carbone, absorbent les contaminants du sol et peuvent fournir des nutriments et un habitat à des milliers d’insectes, d’animaux, de champignons et d’autres plantes.

3. Envisagez des couvertures de sol tentaculaires.

Vous voulez une cour qui reste toujours au ras du sol ? Considérez les plantes couvre-sol comme le thym rampant, la mousse ou le trèfle (qui ajoute également de l’azote au sol). Recherchez d’autres couvre-sols indigènes de votre région – certains produisent de belles fleurs et d’autres, gardez à l’esprit, sont trop délicats pour être piétinés. Gardez à l’esprit les zones de votre jardin qui bénéficient d’un meilleur ensoleillement et d’un meilleur drainage par rapport aux endroits plus frais et plus humides.

4. Utilisez des graminées ornementales.

Selon les espèces, les graminées ornementales peuvent être tolérantes à la sécheresse et bien adaptées aux zones ensoleillées et sèches. La plupart des graminées ornementales ne se propagent pas, vous n’aurez donc pas à vous soucier de les contrôler, et tant qu’elles sont indigènes, elles ne devraient pas avoir besoin d’eau, ni vraiment d’entretien.

5. Installez une pièce d’eau.

Les oiseaux adoreront une petite pièce d’eau avec de l’eau en circulation – même une caractéristique minimale, dit Tallamy, est un “ajout précieux” dans les climats désertiques.

6. Ajoutez du paillis, surtout si vous avez des enfants.

Le paillis aide à retenir l’humidité du sol et à protéger les racines des plantes environnantes tout en ajoutant des éléments nutritifs au sol. Et si vous avez des animaux de compagnie ou des enfants qui ont encore besoin d’espace pour jouer et courir, le paillis est une alternative à la pelouse qui est excellente pour être piétinée partout.

7. Construire des éléments qui retiennent les eaux pluviales.

Inman dit que l’une des pires caractéristiques d’une pelouse est qu’elle ne retient que 10% des eaux pluviales au lieu des 80% d’une forêt. Des caractéristiques telles que des jardins pluviaux, des lits de ruisseaux asséchés et des rigoles et des bermes densément plantées (bassins d’eau dans le bassin de la rigole, qui stockent l’eau pour les plantes sur la berme) aident toutes à diriger et à stocker correctement l’eau de pluie. “Plus vous pouvez garder d’eaux pluviales sur votre propriété, mieux c’est!” dit Inman.

8. Tondez peu et au besoin.

Voici l’un des moyens les plus simples de soutenir une pelouse xérique : laissez les herbes indigènes et les fleurs sauvages envahir certaines parties de votre jardin et ne tondez qu’au besoin. Peut-être que vous tondez autour du gril et de la table de pique-nique, puis tondez un chemin vers le foyer. Le résultat est beaucoup moins de pelouse à arroser et à tondre et une ambiance de rêve et romantique à votre propriété.

9. Soutenez l’environnement grâce au jardinage en pots.

Pas de pelouse à proprement parler ? Même les citadins sans espace extérieur peuvent aider à protéger l’environnement en jardinant en conteneurs. Continuez à utiliser des espèces indigènes de votre région, placez des plantes fleuries sur la sortie de secours, sur le balcon ou dans des bacs à fleurs pour que les abeilles, les papillons et autres pollinisateurs puissent se régaler.

Tallamy dit que l’objectif du parc national Homegrown est d’aider les gens à comprendre que n’importe qui peut et doit jouer un rôle dans la conservation, notant que 78% de toutes les terres sont des propriétés privées. Le problème n’est pas celui qu’un propriétaire foncier devrait résoudre lui-même.

“Lorsque nous commençons à penser à l’écologie de nos propres maisons, l’esthétique devient une considération secondaire.”

—Sorrel Inman, fondateur de Mergoat Land Design and Restoration

“Tout le monde a une responsabilité, pas seulement les écolos, pas seulement les écologistes, pas seulement les biologistes de la conservation”, déclare Tallamy. Le programme d’appel à l’action ne coûte rien et encourage les propriétaires à remplir leur propriété de plantes indigènes, puis à figurer sur la carte des propriétés conservées.

«Lorsque nous commençons à penser à l’écologie de nos propres maisons, l’esthétique devient une considération secondaire», déclare Inman. Nous pourrions même commencer à voir des écosystèmes prospères comme plus beaux qu’une pelouse nette et nette. Ils notent que notre désir de créer un bel espace de vie doit aller de pair avec notre désir de créer un monde magnifique autour de nous.

Le problème de la conservation est mondial, mais il existe littéralement une solution à la base. « Les gens s’inquiètent pour la planète entière, ne pensez pas à la planète entière », dit Tallamy. “Pensez simplement à la partie de la planète que vous pouvez influencer, et c’est votre cour. Et puis ça devient beaucoup plus gérable.

Nathalie Galé est un journaliste indépendant basé à Boston. Lorsqu’elle n’écrit pas sur l’art, la nourriture ou la durabilité, vous pouvez la trouver en train de faire du vélo au marché fermier, de cuisiner, de coudre ou de planifier son prochain costume d’Halloween. Dites bonjour Instagram!