Qu’est-ce qu’une entreprise sociale ?

Qu’est-ce qu’une entreprise sociale ?

La première fois que j’ai entendu le terme « entreprise sociale », c’était lors d’un séminaire collégial. Étude de cas après étude de cas, nous avons examiné des entrepreneurs sociaux prospères qui faisaient une différence évolutive dans la vie des autres. Leur impact a été rendu possible grâce à l’accent mis par l’entreprise sociale sur la durabilité financière, contrairement aux organisations à but non lucratif que j’avais vues échouer sans financement suffisant.

En quelques semaines, j’avais envie de faire de l’entrepreneuriat social mon métier, alliant ma passion pour l’impact social et l’entrepreneuriat. J’ai tellement aimé le domaine que j’ai finalement poursuivi une maîtrise en entrepreneuriat social et même enseigné la même classe à mon alma mater des années plus tard.

En termes simples, une entreprise sociale est une entreprise motivée qui améliore les objectifs sociaux et sert le bien commun. Les modèles d’entreprise sociale sont un moyen intelligent et avisé de combiner le meilleur des organisations à but non lucratif traditionnelles et des entreprises traditionnelles.

Par exemple, Greyston Bakery est une entreprise à but lucratif avec une politique d’embauche ouverte, employant souvent des personnes anciennement incarcérées. Le produit de cette B Corp certifiée soutient sa fondation sœur, Greyston, qui réinvestit dans la communauté locale. (De plus, il fait les brownies pour Ben & Jerry’s – qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer ?)

Bien que la terminologie soit plus récente, le concept d’entreprises sociales a commencé avec le « cause marketing » dans les années 1970, principalement aux États-Unis (bien que de nombreux modèles commerciaux similaires aient existé avant cela). Aujourd’hui, certains des entrepreneurs sociaux les plus connus incluent Muhammad Yunus de la Grameen Bank et Jacqueline Novogratz d’Acumen, une entreprise sociale travaillant à éradiquer la pauvreté mondiale, bien que le domaine se développe et se diversifie rapidement.

Contrairement à la plupart des organisations à but non lucratif qui dépendent des subventions et des dons, les entreprises sociales adoptent un soutien financier et des opportunités à but lucratif pour générer des revenus plus durables. Une entreprise sociale prospère équilibre le maintien de la mission sociale de son organisation et la maximisation de la productivité de son entreprise commerciale pour assurer la durabilité.

De plus, au lieu de partager les bénéfices avec les actionnaires, une entreprise sociale, comme Grameen, réinvestit les bénéfices dans sa mission. Certains créent des opportunités d’emploi pour les personnes dans le besoin ou rendent l’eau potable plus accessible. Et bien qu’il y ait beaucoup éthique entreprises qui se concentrent sur un approvisionnement responsable, des conditions de travail sûres et équitables et une production respectueuse de l’environnement, les entreprises sociales vont encore plus loin pour avoir un « impact » sur le résultat net.

Cependant, l’entreprise sociale n’est pas sans critique. Comme « l’entreprise sociale » est un paradigme plutôt qu’une structure juridique, sa compréhension est un peu floue et l’impact global d’une entité peut être difficile à qualifier ou à quantifier. En plus du fait que «l’impact» est un objectif à long terme, les entreprises sociales sont mises au défi de savoir comment elles peuvent mesurer ces résultats. Les critiques se demandent souvent si ces types d’entreprises à but lucratif sont vraiment créer de la valeur sociale – comment différencier les mesures de relations publiques et le greenwashing d’un changement tangible ?

Bien qu’il s’agisse de critiques valables qui méritent des réponses claires, le modèle d’entreprise sociale est largement salué pour son adaptabilité généralisée dans les secteurs à but lucratif, à but non lucratif et gouvernemental. Au fur et à mesure que le mouvement se développe, nous regardons vers l’avenir pour voir comment les entreprises sociales peuvent encore évoluer pour avoir un impact profond et durable.

À quoi peut ressembler l’entreprise sociale ? 3 types et exemples

Compte tenu de sa définition large, la Social Enterprise Alliance, une organisation leader dans le domaine, reconnaît trois principaux modèles d’entreprises sociales : l’opportunité d’emploi, le don en retour et les produits ou services transformateurs.

• Opportunité d’Emploi: Comme son nom l’indique, ce modèle emploie des personnes qui, autrement, auraient des obstacles importants à l’emploi traditionnel; cela peut inclure des personnes sans abri, des mères célibataires ayant besoin de travail ou des artisanes rurales en Éthiopie et en Inde, comme on le voit à ABLE.

• Faire un don: Si vous avez entendu parler du mantra « un pour un » de TOMS, vous connaissez probablement ce modèle, qui redonne à ceux qui en ont besoin. Par exemple, STATE Bags redonne à chaque commande, en faisant don d’un sac à dos rempli aux enfants à travers les États-Unis.

• Produits ou services transformateurs: Aussi appelé le modèle « Innovation », ces entreprises répondent à un besoin social avec un produit qui impacte positivement la planète. Un bon exemple est d.light, une organisation qui apporte l’éclairage solaire à des millions de personnes dans 70 pays.

Et rappelez-vous, avec des structures juridiques et de revenus variables, l’idée d’entreprise sociale est moins une étiquette qu’un spectre – un qui n’importe qui peut faire partie de.

Comme Seth Godin, auteur et entrepreneur, nous le partage : « Chacun d’entre nous, quel que soit le travail ou le projet que nous choisissons d’entreprendre, faisons quelque chose pour changer la culture. L’impact social, positif ou négatif, c’est notre choix. Il s’avère que nous sommes tous des entrepreneurs sociaux. C’est juste que certaines personnes choisissent d’avoir un impact plus important (et meilleur) que d’autres.

Pour en savoir plus sur les entreprises sociales, visitez la Social Enterprise Alliance, Harvard Business Review et Ashoka.org, qui propose des bourses et du réseautage.

Héna Vélez (elle) est rédactrice chez The Good Trade. Elle est titulaire d’une maîtrise en entrepreneuriat social et est fière d’être diplômée de Rutgers. Originaire de New Jersey, Henah est maintenant à Santa Barbara, en Californie, où elle aime faire du shopping petit, traîner avec ses animaux de compagnie ou voyager. Dites bonjour Instagram!

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